Halloween

halloweenLa fête de Samhain, le prince des ténèbres, est une célébration païenne et celtique qui commémorait la fin de l’été et le début de la saison courte. Elle existe depuis environ 2500 ans et était fêtée le 31 octobre, qui correspondait au dernier jour de l’année du calendrier celte.
Lors de cette célébration, les druides priaient les Dieux pour les remercier des récoltes de l’année écoulée et afin qu’ils assurent leur protection durant l’hiver. La fête durait 7 jours, 3 jours avant la Samhain et 3 jours après, et était obligatoire. Elle avait pour but d’accueillir la nouvelle année, mais aussi les défunts, autorisés à rendre visite aux vivants ce seul jour de l’année. Alors, les disparus étaient honorés par un grand repas et avaient leur place à table.
Les druides allumaient des feux sacrés et offraient des sacrifices pour faire revenir le soleil et calmer les mauvais esprits. Chaque habitant emportait chez lui une part de ce feu sacré pour allumer un foyer nouveau dans sa maison. La citrouille utilisée aujourd’hui comme lanterne pourrait rappeler les réceptacles utilisés pour ramener le feu chez soi, et qui étaient peut-être à l’origine des navets.
Les Celtes, croyant que des fantômes et des sorcières se promenaient sur la terre le soir du 31 octobre, se mirent à se déguiser pour ne pas être reconnus par ces fantômes et ces sorcières.
Lorsqu’au Moyen-Age, en 609, le Pape Boniface IV déclara le 1er novembre Fête de tous les Saints (La Toussaint), appelée en anglais « All Hallows Day », la célébration celtique de la Samhain la veille devint « All Hallows Eve » (« veille de la Toussaint ») et donna plus tard le nom d’ « Hallowe’en ».

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Du paganisme à la chrétienté

Dans la Rome Antique, du 13 au 15 février, à la fin de l’année romaine qui commençait en mars, avait lieu la fête des Lupercales.
En hommage à Fanus Lupercus, divinité de la fécondité, dans la grotte de Lupercal, au pied du mont Palatin où Romulus et Rémus avaient été allaités par une louve, des Luperques (prêtres) sacrifiaient un bouc dont ils découpaient la peau en lanières. Deux jeunes hommes, spectateurs du sacrifice, armés de ces lanières couraient dans les rues de Rome et fouettaient les femmes qui souhaitaient avoir un enfant pour leur assurer fécondité et grossesse heureuse.
En 494, le pape Gélase Ier mit fin à cette pratique païenne et décréta que dorénavant on célèbrerait saint Valentin, martyr décapité sur ordre de Claude II, le 14 février de l’an 268, pour avoir consacré des mariages chrétiens dans la clandestinité. L’empereur avait interdit ces unions ayant constaté que les chrétiens, une fois mariés, refusaient de s’engager dans les légions militaires pour ne pas quitter leur famille. Saint Valentin étant donc mort en
défenseur de l’amour et du mariage, et de surcroît un 14 février, devenait le saint idéal pour remplacer les Lupercales, fête de l’amour et de la fécondité.
Ce n’est toutefois qu’en 1496, sous le règne du pape Alexandre VI qu’il deviendra le patron des amoureux.
Et il a fallu attendre le début du siècle pour passer de la lanière de bouc au bouquet
romantique et à son cortège de symboles que nous connaissons: roses, poèmes et coeurs…

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Et quand l’amour vous tient, nul ne sait jusqu’où il peut aller… Paperman est vraiment fou!

Fête de tradition catholique, la Chandeleur célèbre originellement la présentation de
l’enfant Jésus Christ au Temple de Jérusalem, précisément 40 jours après sa naissance.
C’est en mémoire de cet événement qu’à partir de 492 fut organisée une procession
annuelle, au cours de laquelle étaient allumés des cierges bénis. La fête de la Chandeleur tire d’ailleurs son nom du latin festa candelarum, fête des chandelles dont la lueur doit éloigner le mal et rappelle que le Christ est la lumière du monde.
C’est lors de l’une de ces processions qu’est né le traditionnel partage des crêpes chaque
2 février. Afin d’encourager et de récompenser les nombreux pèlerins venus jusqu’à Rome pour fêter la Chandeleur, le pape Gélase Ier leur distribua des crêpes faites avec la farine excédentaire, symbole de prospérité pour l’année à venir, à l’heure des premières
semailles, donnant ainsi naissance à une tradition toujours respectée.

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Pour mieux faire sauter vos crêpes, je vous offre d’écouter Gaston micro

Bonne dégustation!

Et bravo à Gélase Ier qui a su conjuguer, dans un même temps, une fête de l’amour (saint Valentin) et une fête du retour de la lumière (la Chandeleur) pour remplacer les Lupercales, passant ainsi, en finesse, du paganisme à la chrétienté!
Pour plus de popularité, « Panem et circenses » (pain et jeux) était un précepte romain. « Pancakes et amore » (crêpes et amour) dut être celui de Gélase Ier…